断金！什么棒喝不棒喝的，忒见外了！只是……”

他话锋一转，身体微微前倾，压低声音，带着几分“推心置腹”：“西门老弟初掌提刑印信，这衙门里水深，各路神仙、小鬼，盘根错节。有些规矩……你怕是初来，恐一时摸不着头脑。若有不明之处，尽管来问老哥，切莫因小失大，让些不开眼的腌臜货钻了空子，反倒坏了贤弟的清誉前程！”

大官人一听门清，这听起来说是提醒自己注意，可真正意思图穷匕见，点到了当官最核心的利益。

这话里话外的意思，无非是说如果有下头的孝敬和案件利益的分配，你别擅自做主，要来问我。

大官人岂会在乎这点提刑上的蝇头小利而得罪上司，立刻会意，笑容更深，眼中精光一闪：“大人金玉良言，句句都是为下官着想！下官感激涕零！”

“这衙门里的‘规矩’，下官确实懵懂。若非大人提点，险些误事！大人放心，下官虽愚钝，却也深知‘饮水思源’的道理。”

“这提刑衙门里上下下，谁不仰仗大人的恩威？该有的‘情谊’，下官心里有数！这‘暖老温贫’的章程，还是要和大人多多学才是！

夏龙溪得到了想要的答案，心满意足，脸上的笑容也真切了几分：“哈哈哈！好！好一个‘情谊’！好一个‘暖老温贫’的章程！”

“贤弟果然是明白人！深谙其中三昧！”

“通——透！！！！”

“老哥我就喜欢和明白人打交道！来来来，喝茶！这雪天寒地，喝杯热茶暖暖身子！日后你我兄弟携手，这山东提刑所，定能更上一层楼！贤弟的前程，更是鹏程万里，不可限量啊！”

大官人赶忙举起茶盏：“大人过誉了！他日大人位列台阁，还望提携下官一二！”

两人你来我往，话里藏着机锋，面上却堆着十二分的亲热，暖阁里的气氛竟越发显得“和睦”起来。茶盏放下，余温尚在。

夏龙溪端起茶盏又呷了一口，眼皮微撩，状似不经意地提起：“西门贤弟，听闻昨夜……贤弟雷厉风行，带人扫了那通吃坊的场子？连陈公公和王押司都……请了回来？”

西门庆闻言，立刻起身，躬身一礼，脸上却带着三分恰到好处的“郑重”：“正要禀告大人知晓！”话音未落，他陡然提高声调，朝外喝道：“来呀！”

帘外候着的玳安，应声如雷，带着两个健壮小厮，吭哧吭哧抬进来一口沉甸甸的朱漆大箱！箱子落地，“咚”的一声闷响，震得地面微颤。玳安手脚麻利地掀开箱盖——

嚯！

一箱子白灿灿、亮晃晃的银子！整整齐齐码放着，如同刚出笼屉的银馒头，在昏黄的灯光下，竟映得整个暖阁都亮堂了几分！

那银子特有的、冰冷而诱人的光泽，几乎要刺破人的眼珠子！

西门庆面带恭敬，双手捧上一份卷宗，递到夏龙溪面前：

“大人明鉴，这便是昨夜查封通吃坊所得的赌资赃银，俱已在此。相关文书，下官也已命人连夜整理造册，请大人过目、查验！”

“哦？”夏龙溪被那满箱银光映得眼前微眩，心神略震，定睛片刻，目光才重又落在那份卷宗之上。

只见那卷宗抬头，赫然写着：“查封通吃坊赌资赃银案录”。夏龙溪飞快地扫过一行行记录，目光最终死死钉在了最关键的一行字上：

“……计得赌资赃银___两整。”

那“计得”二字后面，本该填写具体数目的地方，竟是老大一片空白！

唯有右下角署名处，端端正正写着“西门庆”三个大字，并盖着鲜红的私人画押。

夏龙溪心头猛地一跳，如同擂鼓！

旋即一股狂喜的热流直冲顶门！

哪里是忘