选定的那群人手上，白白便宜了那些下三滥的泼才，不如……就由我道门收回，也算物尽其用。”

公孙胜不敢迟疑，立刻应道：“是，弟子遵命。定当查明下落，设法取回。”

林灵素微微颔首，脸上的冰霜似乎融化了一丝，但眼神依旧深邃难测。“也罢，”

他仿佛自言自语，又似在宽慰公孙胜，“那生辰纲本就是要劫的，只要最终不落入蔡元长那老匹夫手中…也算勉强达成目的了。”

他话锋一转，目光重新落在公孙胜身上，带着审视：“你之前说，选定的那群人……如何了？可还靠得住？”

这才是他真正关心的问题。

生辰纲是意外，那群“选定的人”才是他布局的关键棋子。

公孙胜精神一振，连忙回禀：“回真人，弟子已暗中观察多时。那群人虽是草莽出身，却非池中之物。为首者颇具勇力豪气，身边亦有智谋之士，行事虽显莽撞，却也颇有章法。”

“劫纲失败后，他们亦受了些损伤，如今正藏身于一处隐秘庄院养伤。”他顿了顿，补充道，“依弟子所见，确是我们所需的不错人选，是一把未经琢磨的利刃，真人欲‘养虎’，此辈或可成材。.”

“哦？”林灵素眼中掠过一丝的满意，“有勇有谋……好，很好。”他微微点头，做出了最终指示：“既然如此，清河县之事办妥之后，你便不必急着回山。继续前去，辅佐他们，助其壮大根基。”

“需小心看护，莫要让官府，早早地就把他们给扑灭了。懂么？”

“是，真人！”公孙胜心中了然。

“嗯。去吧！”林灵素鼻子里哼了一声，眼皮子耷拉着，似睡非睡，只把个清净自在的模样做足。

公孙胜觑着真人这般光景，腰杆子弯得更低，正要悄没声儿地退出去，却听得那蒲团上又飘来一句闲话，带着股子掩不住的厌弃：

“慢着。瞧你这副腌臜行状！破衣烂衫，血糊淋剌，浑似个刚滚出泥塘的癞狗！还不快滚去太医院，寻几帖膏药糊住你那身烂肉，再寻件囫囵道袍换了！这般腌臜模样戳在道观里，没得污了祖师爷的眼，也败了我道门的清名！”

“是，是！弟子谢真人慈悲！弟子这就去！”公孙胜唬得一迭声应承，脊梁骨上冷汗都沁出来了，大气不敢出，弓着虾米腰，一步一蹭，总算挪出了那森严得能冻煞人的大殿门。

双脚踏上殿外的青石板，公孙胜才把那口憋在腔子里的闷气，“呼——”地一声长长泄了出来，绷得像弓弦似的筋骨这才略略松泛些。

他低头瞅瞅自家身上，确实每个正紧道士的样子。

那件半新不旧的道袍，前襟撕开了几道血口子，后摆上沾满了黄泥黑灰，几处伤疤被粗布一磨，火辣辣地钻心疼。

眼前立时又晃出清河县那伙泼才的嘴脸——漫天撒来的石灰粉迷了眼，数不清的绊马索、飞网兜头罩下，更有个铁塔也似的莽汉，拳脚带风，砸在身上如同擂鼓……那股子被围在垓心、憋闷欲死的浊气，又堵上了喉咙口，连带着浑身的伤口也一跳一跳地作起怪来。

‘好汉难敌四手，恶虎架不住群狼……’公孙胜心里头苦得像吞了黄连。

真人虽差他去清河县寻那生辰纲的下落，可单枪匹马撞进那龙潭虎穴，岂不是羊入虎口，白白送死？

他眼珠子骨碌碌转了几转，肚肠里早盘算开了：‘清河县……此事非得借势不可……’

到了那清河县，头一桩，须得先去寻那坐镇的道官老爷，亮出真人的金字招牌。

再由道官老爷出面，去提刑所、县衙里递个话，使些银子，央那班穿皂靴、戴纱帽的官面人物，暗地里帮衬着查访。

扯起官府这张大虎皮做幌子，行事自然便宜许多